II Selim 11 Osmanlı padişahı ve 90 İslam halifesidir Kanuni Sultan Süleyman ve Hürrem Sultan'ın oğludur Babasından 14892000 km2 olarak devraldığı imparatorluk topraklarını, 15162000 km2 olarak bırakmıştır 15 Aralık 1574 günü ölüm etmiş, Ayasofya'daki türbesine gömülmüştür
Şehzade Selim'in çocukluğu İstanbul'da Eski Saray'da geçmiştir 27 Haziran 1530'da kardeşleri şehzade Bayezid ve Mehmed ile birlikte Beygir Meydanı'nda bir hafta boyunca süren benzersiz bir ağırlama ve törenle sünnet edildi 16 yaşına kadar sarayda kalıp derin bir saray eğitiminden geçirildi 1542'de 16 yaşında iken Konya Sancak beyi olarak atandı 1544'de Manisa Bayrak beyi olarak atama edildi ve Manisa Bayrak beyi olarak 1558e dek ödev yaptı Manisa'da zamanını misafir etme ve av partileri ile geçirdiği bildirilir 1558'de bitmiş Konya Bayrak beyliği'ne ve 1562'ye değin orada kaldı
Şehzade Selim babası Kanuni Sultan Süleyman hayatta iken, bilhassa 1553'den sonra, babasına varis olabilecek diğer şehzadelerle taht mücadelesine girişti Kanuni'nin şehzadelerinden Mustafa, Mahmud, Murad, Mehmed, Abdullah ve Cihangir, babaları sağken ölmüşlerdi Kanuni'nin çok bağlı olduğu karısı Hürrem Sultan kendi oğullarından Selim veya Beyazid'in taht varisi olmasını istemekteydi Ağustos 1553'de Kanuni Nahcivan Seferi'nde iken Konya Ereğlisi'nde o sefere katılan Şehzade Mustafa, Hürrem Sultan'ın yakın adamı olan Sadrazam Rüstem Paşa'nın tavsiyesine uyan, babası Kanuni tarafından idam ettirildi Tahta varis olarak Hürrem Sultan'in iki oğlu Şehzade Beyazıd ve Selim kaldı 1558'de Hürrem Sultan ölünce bu iki kardeş birbirleriyle açık mücadeleye giriştiler Amasya Sancak beyi olan Şehzade Beyazıd daha hücum ve isyancıydı Sabırlı ve ihtiyatlı davranışlı görünen Şahzade Selim babasının desteğini kazandı 29 Mayis 1559da iki şehzade taraftarları ve kendi sancak orduları ile birlikte Konya yakınlarında bir muharebeye giriştiler Babasının desteğini almış olan Şehzade Selim bu çarpışmadan galip çıktı Selim kaçan Beyazid'ı Hınıs'a değin kovalayıp Konya'ya geri döndü Beyazıd, oğulları ile birlikte, önce Amasya'ya ve sonra babasının kendi üzerine varmak üzere Üsküdar'da ordugaha geçtiği haberini alınca, 2000 şahsiyet ordusuyla İran'a Safavi devletine sığındı Kanuni, Şah Tahmasp ile yapılan yazışmalarla isyankar oğlunun geri verilmesini istedi 25 Eylül 1561'de Şah Tahmasp elinde bulunan şehzadeleri Kazvin'de boğdurtup naaşlarını geri gönderdi ve bu cenazeler Sivas'a getirilip gömüldüler Boylece 1561'de, Konya Sancak beyi olarak bulunan Şehzade Selim, Kanuni'nin rakipsiz tek veliahtı olarak kaldı bu nedenle 1562de devlet başkentine daha yakın olan Kütahya Sancak beyliğine atandı
Şehzade Selim babasının son seferi olan 1566 son Avusturya Seferi'ne katılmadı Selim Kütahya yakınlarında Sıçanlı sahrasında avda iken, babası'nın Sigetvar kusatması sırasında 7 Eylul'de öldüğünü, bu ölümü herkesden gizleyen Sadrazam Sokollu Mehmed Paşa'nin sözde fetihname olarak gönderdiği, bakımlı mektubundan öğrendi Hemencecik lalaları Huseyin Paşa, Hoca Attaullah ve muhasibi Celal Bey ile birlikte bir alayla İstanbul'a hareket etti 30 Eylul'de Üskudar'a vardı Cümbür Cemaat babasının ölümünden habersizdi Üskudar İskelesine saltanat kayığı ile gelen Bostancıbası Davut Ağa Sultan Selim'e ilk biatı yaptı ve onu saltanat kayığı ile Topkapı'ya geçirdi O sırada Tersane ve Tophane'den saltanat topları atılıp yeni sultanın tahta geçtiği halka ilan edildi Sultan Selim Köşk İskelesinden şehir kapısına değin özel murassa giyimle at üstünde alayla geçti ve yolda etraftan gelen halka paralar saçıldı Saraya gelen Selim tahta oturtuldu ve İstanbul'da yer alan devlet ricali (İstanbul Muhafızı İskender Paşa, Şeyhülislam Ebussuud Efendi vb) kadar biat edildi Bu sırada yapılan harcamaları karşılamak için, özel merasim isteyen devlet hazinesi açılması yapılmadı ve ablası Mihrimah Sultan göre borç bahşedilen 50000 altın kullanıldı
Sultan Selim anında iki gün sonra orduyu ve babasının cenazesini yerine getirmek uzere İstanbul'dan ayrıldı Edirne, Filibe, Sofya üzerinden (genelde 30 gun çeken yolu) fazla çabucak geçerek 15 günde Belgrad'a ulaştı Kanuni'nin ölumu seferden geri dönmekte olan orduya Belgrad'a dört menzil kala açıklandı ve Sultan Selim üzüntüden perişan orduyu Belgrad'da karşıladı Belgrad'da kılınan cenaze namazından daha sonra Kanuni'nin naaşı acele İstanbul'a gönderildi Belgrad'da kalan Sultan Selim orada her tarafta bir cülus töreni yapılmasını redetti Askere dağıttığı cülus bahşişi de kapıkulu askeri kadar eksik görülüp kızgınlıkla karşılandı Sultan Selim Kasım ayında Edirne'ye vardı ve orada bekledikten ve yollarda kapıkullarının yaptıkları isyankar hareketler aşağı Aralık'ta İstanbul'a gelebildi