800 metre kalınlığındaki buzu delen ve Antarktika'nın Filchner-Ronne Buz Sahanlığı'nın altına bakan araştırmacıların, "kazara" buzlu kıtanın altındaki bir kayanın üzerinde yaşayan farklı yaratıklarla karşılaştığı açıklandı. Bir GoPro kullanan bir British Antarctic Surver kutup bilim insanı grubu, 1,2 kilometreden daha derinde bulunan bir kayayı inceledi ve üzerinde garip saplardan oluşan yabancı bir hayat formu olduğunu buldu.
Frontiers in Marine Science mecmuasında yayımlanan araştırma, 2015 ve 2018 yılları ortasında gerçekleştirildi ve bu durağan hayvanları belgeleyen birinci araştırma oldu. "Asılı beslenici" olarak hitap edilen bu canlı grup tarafından sünger ve muhtemelen öteki omurgasızlar olarak tanımlandı. Bu buluş, buz sahanlığını delmekte olan bilim insanları için de bir sürpriz oldu. Araştırmacının başyazarı ve British Antarctic Survey biyocoğrafyacısı Huw Griffiths, bu buluşun fikirleri öbür bir istikamete iten "şanslı kazalardan biri" olduğunu ve Antarktika deniz ömrünün ne kadar özel olduğunu gösterdiğini söylüyor.
Açık okyanusta bu derinlikte ömür bulmak sıra dışı değil fakat buz sahanlığı altında daha evvelki araştırmalarda hiçbir "durağan" hayat görülmemişti. Bu yüzden de yeni bulunan canlı, "orada olmaması gereken" bir tıp olarak bedellendiriliyor.
Antarktika'nın altındaki bu çeşit bölgelerde yalnızca hareketli canlıların bulunduğu zira bu muazzam karanlıkta önemli bir besin eksikliği olduğu düşünülüyordu. Her ne kadar araştırmacılar 22 ayrı canlı çeşidi bulmuş olsalar da, hala öğrenilmesi gereken pek çok farklı şey bulunuyor. Bu keşif ile oluşan en büyük soruların ortasında ise bu canlıların oraya nasıl gittikleri, ne yedikleri ve ne kadar uzun bir müddettir orada durdukları oluyor.
Lakin takımın de belirttiği üzere bu (ve benzeri) cins canlılar ve yaşadıkları ortam hakkında bilgi edinmek epeyce sıkıntı. Araştırmacılar, yalnızca buz sahanlıklarını delerek incelemeler yapabiliyorlar ve grubun de belirttiği üzere şu ana kadar tahlil edilebilmiş toplam alan yaklaşık olarak yalnızca 200 metre kareye denk geliyor. Buna karşılık buz sahanlığı ömür alanları ise 1,5 milyon kilometre kareden büyük bir alanı kaplıyor.