yayınlanan yeni araştırmalar, bitter çikolata yemenin depresyon riskini azaltabileceğini ileri sürmektedir. 13.626 yetişkin ile yapılan kesitsel bir araştırma, bitter çikolata yedikten sonra insanların daha az depresif belirtiler yaşadığını buldu. Son 24 saat içinde bitter çikolata yiyenlerin depresyon yaşama olasılıklarının % 70 oranında daha az olduğunu görmüşler. Depresyon belirtileri Hasta Sağlığı Anketi (PHQ ‐ 9) skorları ile belirlenmiştir.
İnsanların günde 12 gram kadar az miktarda bitter çikolata ile bile, daha az depresyon yaşadıkları görülmüştür (ortalama büyüklükte bir çikolata 43 gramdır). Genel olarak, % 11.1'i çikolata yediğini, ancak sadece % 1.4'ü bitter çikolata yediğini bildirdi. Buradaki bahsedilen bitter çikolata, en az % 45 oranında bitter içeren çikolata olarak tanımlanmıştır.
Fakat, sütlü çikolata aynı etkiye sahip değildir (sütlü çikolata hayranları için üzgünüm). Hem daha popüler, hem de eğlenceli olarak görülen ve oldukça sık tüketilen sütlü çikolatanın, bitter çikolata gibi depresyonu iyileştirmeye bir katkısı görülmemiştir.
Çikolata yeme isteği, depresyonda oldukça yaygındır.
Bir çalışma depresyonu olan insanların yaklaşık yarısının (% 45) çikolata yeme isteğinin olduğunu bildirdi. Çikolata, çikolatanın ruh halini nasıl arttırdığını açıklamaya yardımcı olabilecek flavonoidler, kafein ve teobromin gibi birçok doğal kimyasal içerir.
Daha sağlıklı yaşam tarzına sahip insanlar bitter çikolatayı seçme eğilimindedirler. Ve yaşam tarzları nedeniyle, depresyon riskleri de daha düşük oranlarda olabilir. Araştırmacılar diyabet hariç; fiziksel aktivite, sigara içme, alkol, toplam şeker ve kalori alımı, yaş, cinsiyet, medeni durum, eğitim, gelir düzeyi, ağırlık ve kronik tıbbi problemler gibi faktörleri kontrol ettiler. Bu faktörleri kontrol ettikten sonra, bitter çikolata daha düşük depresyon riskiyle olan ilişkisini devam ettirdi. Çalışma, neden-sonuç ilişkisini kanıtlamamaktadır. Ancak, bitter çikolatanın, en azından sütlü çikolataya kıyasla depresyon için potansiyel faydalarının olduğuna ağırlık vermektedir.
Bitter çikolata ile ilgili diğer hususlar; migreni tetikleyebileceğini veya uykusuzluğa neden olabileceğini bilmek ve bu konuda dikkatli olmaktır. Ayrıca, bir kişi ham kakao tozu tüketiyorsa, birçoğunun kadmiyum gibi daha yüksek seviyelerde toksik ağır metaller içerdiği bilindiğinden, tüketmeden önce kakao tozu markalarını ve içeriklerini kontrol etmeniz önemlidir.
Bir diğer yandan, bu çalışma, bitter çikolatanın sağlık ve ruh hali yararlarını ortaya koyan araştırmaya katkıda bulunmaktadır ve elbette en önemlisi, bitter çikolata yerkenki yaşadığımız o suçluluk duygusundan bizi kurtarabilir.