Bebek doğumundan itibaren, gelişimin neredeyse tamamladığı ergenlik devrinin sonuna kadar, muhakkak aralıklarla, çocuk sıhhati ve hastalıkları uzmanı tarafından izlenmelidir.
İşte bu süreç, Büyüme ve Gelişme Takibi olarak isimlendirilir.
Çocuklar yetişkinler ile birtakım farklı özelliklere sahiptirler. Çocukların yetişkinlerden en kıymetli farkı, daima büyüyüp gelişmekte olmalarıdır. Bu gelişim süreci, bebek anne karnındayken Bayan Doğum tabibi tarafından takip edilmeye başlanır ve çocuğun doğumuyla birlikte, ergenlik periyodunun tamamlanmasına kadar sürer. Natürel ki bebek doğduğu andan itibaren 18 yaşını tamamlayana kadar, alanında tecrübeli, çocuklara karşı yaklaşımı hakikat olan, emniyetli bir çocuk sıhhati ve hastalıkları uzmanı olan bir doktor tarafından kıymetlendirilir.
Bu takipte maksat, takibi yapılan çocuğun sıhhatinin korunması, gelişiminin desteklenmesi, önlenebilecek rahatsızlıklarının önlenmesi ve hasebiyle erken tedavi edilmesidir.
Çocuk sıhhati ve hastalıkları uzmanı, gerçekleştirilen her muayenede, çocuğun sistemik muayenesini yapar. Fizikî özelliklerini kıymetlendirir.
Bunun yanında bilişsel ve toplumsal tarafı de denetlenir.
Büyüme, çocuğun fiziki özelliklerindeki artış ile tanımlanır.
Gelişme ise, mental, motor ve ruhsal olgunlaşmayı söz eder.
Çocukluk devrinin değişik yaş evrelerinde, büyüme suratları farklı olabileceği üzere, gelişmede de her yaşa mahsus muhakkak değişiklikler yaşanabilir.
Yani, büyüme ve gelişme takibi birçok hastalığın erken teşhisi ve tedavisi açısından hayati değer taşır.
Çocuk sıhhati ve hastalıkları uzmanı yaptığı muayenede, büyümenin takibi için, beden tartısı yani kilo, uzunluk uzunluğu, baş etrafı ölçümleri rutin olarak tekrarlanır ve büyüme (persantil) eğrilerine nazaran kıymetlendirilir.
Bebeklerin doğumdan sonraki birinci 30 gün içerisinde, birinci muayenesinin akabinde, haftada 1 denetimi yapılmalıdır. Devamında birinci 6 ayda, ayda bir uzman tarafından görülmelidir.
6-24 ay ortalarında, 3 ayda 1.
2-4 yaş ortası en az 6 ayda 1
4 yaşından sonra senede 1 defa büyüme ve gelişim takibi yapılmalıdır.