Araştırmacılar, belli kalp hücreleri ile COVID-19'a neden olan virüs olan SARS-CoV-2'nin spike proteini ortasında ilgili bir temas buldular. Spike proteini, kalbin etrafındaki küçük kan damarlarındaki hücreleri değiştirerek olağan fonksiyonlarını bozuyor üzere görünüyor.
Avrupa Kardiyoloji Derneği Kongresi'nde sunulan ve şimdi hakemli incelemesi yapılmamış baskı-öncesi çalışma, spike proteinin perisit ismi verilen hücrelere bağlandığını gösteriyor. Bu hücreler, kalbin küçük damarlarını ve insan bedeninin etrafındaki başka yerleri kaplar ve bağlanma meydana geldiğinde, perisitler organda iltihaplanmaya neden olan kimyasalları salmaya başlar.
Araştırmada grup, kalpten küçük damar hücrelerini aldı ve onları spike proteinine maruz bıraktı. Protein, virüs tarafından kendisini hücrelere bağlamak için kullanılıyor. Virüsün pozisyonu sabitlendiğinde, virüs hücre zarı ile birleşerek genetik malzemesini hür bırakıyor. Bu, virüsü kopyalamaya başlayan ve daha sonra patlayan ve başka hücrelere yayılan hücresel sistemi ele geçiriyor.
Şayet spike proteini tek başına hücrelerin davranışlarını etkileyebiliyorsa, bunun telaş verici olduğunu rahatlıkla söyleyebiliriz. Bu durum, enfekte olmayan hücrelerin bile virüs tarafından ziyan görebileceğini ve bunun tedavi edilmesini zorlaştırabileceğini öne sürüyor. Grup, bu hücreler üzerindeki CD147 reseptörünü bloke ederek, hala iltihaplanma olmasına karşın spike proteinin perisitler üzerindeki tesirini azalttığını buldu.
Perisitler, beyin ve merkezi hudut sistemi de dahil olmak üzere bedenin her yerinde bulunur. Şayet bu düzenek hastalarda durdurulabilirse, COVID-19'dan kaynaklanan komplikasyonu azaltabilir ve daha fazla araştırma, spike proteini durdurmak için daha yeterli yollar üretebilir.
Müelliflerin makalede belirttiğine nazaran "bu sistem, hücresel ve organ hasarını enfeksiyon bölgelerinin ötesine yayma potansiyeline sahip ve kıymetli klinik tesirleri olabilir. Örneğin, hipertansiyon, diyabet ve şiddetli obezite üzere altta yatan hastalıklar nedeniyle endotel bariyeri bozulmuş ve damar geçirgenliği artmış hastalarda, S protein molekülleri PC bölmesine basitçe yayılabilir ve mikrovasküler hasara neden olabilir yahut şiddetlendirebilir. CD147 reseptörünü bloke etmek, en savunmasız hastaların damar sistemini enfeksiyondan ve S proteininin neden olduğu yan hasardan muhafazaya yardımcı olabilir."
COVID-19'u tedavi etmenin en tesirli yolları konusunda pek çok belirsizlik var; bu nedenle aşı, toplumsal uzaklık, maske üzere profilaksi yaklaşımları ön planda olmaya devam ediyor. Virüsün birçok organ üzerindeki ani ve uzun vadeli tesirleri hala tam olarak anlaşılmış değil.
İngiliz Kalp Vakfı'nın Tıbbi Yönetici Yardımcısı Profesör James Leiper'ın söylediği üzere "Covid-19, kardiyovasküler araştırma topluluğu için gibisi görülmemiş bir zorluk sundu. Virüsün uzun vadede sıhhatimizi nasıl etkileyebileceği konusunda hala bilinmeyen çok şey var, fakat bu araştırma bizi Covid-19'un kalp ve dolanım sistemini nasıl etkilediğini ve nihayetinde kalbi korumak için yeni yollara nasıl yol açabileceğini daha uygun anlamaya bir adım daha yaklaştırıyor."