Edward Thorndike kimdir ve psikolojideki yeri kısaca, Edward Thorndike hayatı
Thorndike (1874-1949) ABD’nin Massachusetts eyaletinin Williamsburg kasabasında doğdu. Wesleyan ve Harward Üniversitelerinde eğitim gördü ve William James ile birlikte çalıştı, ilk çalışmalarını hayvanlarla yapan Thorndike, 1898 yılında hayvan zekâsı konusunda Columbia Üniversitesinde doktora tezi hazırladı. Daha sonra bu çalışma 1911 yılında hayvan zekâsı başlığıyla yayınlandı. Öğrenme kuramları konusunda ilk temel çalışmalarından birini yapan Thorndike, öğrenme psikolojisinin en önemli kuramcılarından biri olarak kabul edilmektedir.
Thorndike ilk yazılarında öğrenmenin temelinin, duyusal uyarıcılar ile harekete geçiriciler arasında kurulan bir bağ olduğunu kabul eder. Alışkanlıkların meydana gelmesini ya da yok olmasını bu duyusal uyarıcılar ile tepkiler arasındaki bağların güçlenmesine ya da zayıflamasına bağladığından Thorndike’ın kuramı “bağ” psikolojisi ya da “bağlaşımcılık” olarak adlandırılmaktadır.
En önemli çalışmaları, Eğitim Psikolojisi, Zihinsel ve Toplumsal Ölçme, Hayvanlarda Zekâ ve insan Doğesı ve Toplumsal Kurallar kitaplarında toplanmıştır. Thorndike, ilk uyarıcı-tepki psikologudur.