Dünyanın, başlangıcından beri, insanlar, ışık ana kaynağı olarak güneşi kullandı.Geceleri ise odun ve benzeri katı yakıtları yakarak hem ısındı hem de aydınlandı.
MÖ 70000 Sonradan tutuşturulacak olan yosun veya benzer bir malzemenin, içi hayvansal yağla dolu olan delik bir kayanın, kabuğun veya diğer doğal bulunan nesnelerin içine doldurulduğu bir sistem.
MÖ 4500 dolaylarında Yağ kandili: Yağ kandili icat edilir.
MÖ 3000 dolaylarında Mum: Mumlar icat edilir.
1300 yıllarda meşale
1780 Yağ lambası: Aimé Argand, merkezi hava akımı ile ayarlanabilir yağ lambasını icat eder.
1784 Aimé Argand, merkezi hava akımı yağ lambasına cam bacasını ekler
1792 Gaz lambası: William Murdoch, gaz aydınlatmasıyla deney yapmaya başlar, ve muhtemelen bu yılda ilk gaz ışığını üretti.
1802 William Murdoch, gazla Soho dökümhanesinin dışını aydınlattı.
805 Phillips ve Lee's Cotton Mill, Manchester, gaz ile tam olarak aydınlatılan ilk endüstriyel fabrikaydı.
1813 National Heat ve Light Company şirketi, Fredrich Winzer tarafından oluşturuldu (Winsor).
1815 Madenci lambası:Humphry Davy, madencinin, madenci lambasını icat eder.
1825 Hidrojen/oksijen/kalsiyum lambası
1835 Ampul: James Bowman Lindsay, Dundee' nin vatandaşları' na ampul’ un elektrik aydınlatma sisteminin temeli olduğunu gösterir.
1840 Parafin (gaz) lambası: Petrol’ den elde edilen yakıtı yakan lamba.
1841 Ark lambası: Paris'te deneysel olarak genel aydınlatma olarak kullandı.
1853 Petrol lambası: Ignacy Lukasiewicz, petrol lambasını icat eder.
1854 Bambu telli lamba: Heinrich Göbel, Bir cam ampulü’ nün içine yerleştirilen karbona dönüştürülmüş bir bambu teli boyunca bir elektrik akımını geçirerek ilk olarak parlak lambayı icat etti.
1856 Heinrich Geissler, Elektrik arkını bir tüp içerisinde denedi.
1867 Flüoresan lamba: A.E. Becquerel, ilk olarak flüoresan lambayı icat eder.
1875 Henry Woodward, elektrik ampulüne patent alır.
1876 Pratik karbon ark lambası: Pavel Yablochkov, Yablochkov kandili adı verilen pratik karbon ark lambası ile ilk defa Paris’ in ana caddelerini aydınlattı.
1879 Thomas Edison ve Joseph Wilson Swan, karbon-telli parlak lambanın patentini alırlar.
1880 16 Watt’lık ampul: Thomas Edison, 1500 saat devamlı yanabilen 16 watt’lık ampulünü üretti.
1889 Parlak gaz pelerini: İcat edilen parlak gaz pelerini, gaz aydınlatmasında devrim yapar.
1893 Telsiz Flüoresan ve Neon lambaları: Nikola Tesla, yüksek frekanslı elektrik tarafından sağladığı enerjiyi, telsiz alçak basınçlı içi boşaltılmış gaz lambalarını laboratuvarını aydınlatmakta kullanır.
1894 Moore Tüpü: D.Mc Farlane Moore, Moore tüpünü yaratır, elektrik gaz-boşaltma lambalarının habercisi.
1896 Karpit lambası
1897 Akkor lamba: Walther Nernst, icat etmiş olduğu akkor lambanın patentini aldı.
1901 Civa-buhar lambası: Peter Cooper Hewitt, civa-buhar lambasını yapar.
1909 Tantaliyum telli lamba
1911 Georges Claude, neon lambasını geliştirdi.
1926 Edmund Germer, Flüoresan lambasının patentini aldı.
1962 Diyot lambası: Nick Holonyak Jr., İlk olarak pratik tayf görünümlü ışık yayan diyod lambasını geliştirir.
1985 Reflektör lamba
1986 Sodyum /sodyumoksit lambası:
1991 Philips, 60,000 saat devam eden bir flüoresan lamba icat eder. Ampul, manyetik indüksiyon kullanır.