Gokturkler, MS 542'ye kadar Altay Dağları'nın guney eteklerinde yaşamışlardır İlk defa Turk adını taşıyan Turk devletidir Gokturkler, Turklerin atlı uygarlık ya da bozkır uygarlığından yerleşik uygarlığa geciş doneminde, Turk boylarının başına gecerek hukum suren bir hakan sulalesidir (552745) Kurdukları devlete de Gokturk Devleti denir
Cin kaynakları, ittifakla Gokturklerin Hunlardan geldiğini ifade etmektedir Gokturkler, Aşinaadını taşıyan ve kelime anlamı olarak kurt neslini ifade eden bir Hun ailesine mensupturlar Kurt, Oğuz Kağan Destanı'ında yol gosterici olarak ifade edilmektedir
Başkentleri Otugen şehriydi Devlet başkanlarına kağan, hakan soyundan olanlara tigin derlerdi Devletin kuruluşunda kağan, Bumin´di Ulkenin doğu kesimini yonetiyordu Batı kesiminde ise kardeşi İstemi Kağan vardı, ama geleneğe gore o, doğu kağanına bağlıydı
Turk adı bugun kullandığımız şekli ile ilk kez Gokturkler donemine ait Orhun Yazıtları'nda gecmektedir Devletin kurucusu ilk onderi Bumin Kağan'dır Bumin Kağan'ın kardeşi İstemi Kağan ulkenin batı kanadını yonetirdi Gokturkler komşuları olan Cin, Sasani (İran) ve Bizans İmparatorluğu ile askeri, siyasi ve ekonomik ilişkiler kurdular
Kardeş kavgaları, diğer Turk halklarıyla arasında yapılan savaşlar, ic savaşlar ve Cinliler ile olan uzun savaşlar devletin yıkılmasına neden oldu