ABD Ulusal Havacılık ve Uzay Dairesi (NASA), bir müddettir Mars'ı incelemekte olan Perseverance isimli uzay aracının çalışmalarıyla ilgili kıymetli bir açıklama yaptı. Kurum tarafından yapılan açıklamalarda, Perseverance ile Mars'a giden Ingenuity isimli helikopterinin yeni bir uçuş gerçekleştirdiği ve bu uçuş kapsamında daha evvel uçulmamış olan bir lokasyona gidilip, buraya sağlıklı bir iniş yapıldığını açıkladı. NASA, uçuşun ne vakit gerçekleştirildiğini söylemedi.
Mars'ta uçan birinci küçük helikopter ya da drone olarak kayıtlara geçen Ingenuity, bu defa Perseverance'ın bulunduğu yerin güneyine yanlışsız uçtu. Mars'ı keşfetmeye devam eden uzay aracından yaklaşık 100 metre uzaklaşan helikopter, daha sonra bu lokasyona başarılı bir iniş gerçekleştirdi. Yaşanan bu gelişme, NASA'nın Mars'taki planlarının istemsizce değişmesine yol açtı.
NASA, kendi kumarının kazananı oldu
NASA, Ingenuity'nin gelişim sürecinde bu uzay helikopterinin en fazla 5 kere uçabileceğine inanıyordu. Mühendislere nazaran beşinci uçuş tamamlanamayabileceği üzere, tamamlandığı takdirde bir daha uçuş yapamama durumu da kelam konusu olabilirdi. Fakat pratikte, bu durum pek de o denli olmadı. Ingenuity, geçtiğimiz günlerde yaptığı uçuşla toplamda 7 kere havalanmış ve inançlı bir halde iniş yapmış oldu. Yani NASA, Mars'taki küçük helikopteriyle büyük bir kumar oynadı ve bu kumarı kazanmış durumda.
Bahisle ilgili yapılan açıklamalarda, helikopterin beklenmeyen muvaffakiyetinin yeni Mars misyonlarına kapı aralayacağı belirtildi. NASA görevlilerinden Ken Farley, Ingenuity'nin Perseverance'ın giremeyeceği, bilimsel data toplayamayacağı her yere uçabileceğini söyledi. Fakat bu noktada, Ingenuity'nin ne vakte kadar çalışmaya devam edeceğinin çok değerli olduğunu söylemek gerekiyor. Beklentiler, NASA'nın bu Mars helikopterini bozulana dek kullanacağı tarafında...