İlk geniş alan ağı olan ARPANET 1960′lı yılların ortasında askeri amaclarla ortaya cıktı Nukleer bir savaş esnasında telefon hatlarının coğunun tahrip olması durumunda bilgisayar iletişiminin surdurulmesi amaclanıyordu Paul Baran, Rand Corp adına paketanahtarlamalı ağ fikrini gelişdi Paket anahtarlamalı ağlarda, her mesaj kucuk parcalara bolunur ve bu parcaların varış noktasına başarı ile ulaşıp orijinal mesajın oluşturulması sağlanır
1969 yılında DARPA (Defense Advanced Projects Agency) Amerikada ornek bir paket anahtarlamalı ağ oluşturulması icin bir proje başlattı Bu ağın adı ARPANET dir ARPANET, veri haberleşmesindeki tekniklerin oğrenilmesi amacı ile oluşturulmuştur 1972, ağların ağı ortaya cıkmaya başladı 40 bilgisayardan oluşan bir ARPANET gosterisi yapıldı 1975 yılında başarılı bir bicimde ARPANET işlevsel bir ağ konumunu aldı, bircok organizasyon bu ağa katıldı
1983 yılında, Internetworking Working Group (INWG) TCPIPye temel halini verdi TCPIP protokolleri de askeri standart olarak (MIL STD) uyarlanmıştır Aynı yıllarda Internet terimi yaygın olarak kullanılmaya başlanmıştır TCPIP protokolunun Unix işletim sistemine eklenmesinin ardından, 1984 yılında DNS (Domain Name System) tanıtılmıştır DNS in tamamlanması 4 sene surmuştur 1985 yılında, NSFNET super bilgisayarlar arası TCPIP tabanlı ağın oluşturulup calıştırılması icin kuruldu
Eski ARPANET, MILNET ve daha kucuk ARPANET (DDN: Defense Data Network) olmak uzere ikiye ayrılmıştır 1990 yılında ARPANET varlığını yitirmiştir
Internet orjinal ARPANET den doğmuş, bağlantılı ağların dunya capında bir kolleksiyonudur Bu ağlar değişik fiziksel ağlardan tek bir mantıksal ağa bağlantı icin Internet protokolu (IP) kullanırlar
Interneti başlangıcta yoğun olarak akademik dunya kullanmakla beraber, son yıllarda Internet bilgi cağı toplumlarının her kesimi icin vazgecilmez bir arac olmuştur