İlk calışan optik lazer 1960 yılında Theodore Maiman tarafından yapıldı1958 yılında, Charles Townes ve Arthur Schawlow maseri geliştirdi Maser, lazerin gelişiminde cok onemli bir yer tutmaktadır Maser uzay araştırmalarında radyo sinyallerini guclendirmek icin kullanılmıştır
Maserin bulunuşundan iki yıl sonra 1960 yılında Theodore Maiman ilk lazeri oluşturdu Ancak Gordon Gould lazer kelimesini 1957 yılında kullanan ilk kişi oldu1957 yılında optik lazer icin Gordon Gould tarafından yapılmış icat vardı fakat patent alabilmek icin cok da başarılı bir proje değildi Gordon Gould kendi icat ettiği lazer icin patenti 1977 yılında alabildi Bu nedenle Theodore Maiman nın yaptığı lazer gosterisi ilk başarılı lazer olarak kabul edilmektedir