Hominidlerin ne zaman konuşmaya başladıkları bilinmemektedir ve dilbilgisel olarak karmaşık, gelişkin diller binlerce yıldır var olagelmiştir
Linguistik antropoloji, dili mekan ve zaman icinde toplumsal ve kulturel bağlamda inceleyen bir alt disiplindir
Bazıları dilin evrensel hatlarına ilişkin cıkarsamalar yaparak bunları insan beyninin tek bicimliliğine bağlarlar Bazıları ise cağdaş dillerden hareketle kadim dilleri yeniden kurgulamaya calışır ve bunu yaparken tarihe ilişkin bulguları ortaya koyarlar
Dilsel farklılaşmanın toplumsal bağlamda incelenmesine, sosyolinguistik denir Bu, konuşmanın toplumsal farklılıkları nasıl yansıttığını gosterebilmek icin, tek bir dil icindeki ceşitlilikleri inceler
Betimleyici linguistik, tikel dillerdeki sesleri, grameri ve anlamı inceler Tarihsel linguistik, zaman icindeki farklılaşmaları inceler
Dilsel farklılaşmanın bir nedeni bolgesel lehce ve ağızlarda olduğu uzere coğrafi farklılıklardır Linguistik farklılaşma toplumsal bolunmelerle de bağlantılıdır Etnik grupların ciftdilliliği ve tikel toplumsal sınıflarla ilintili konuşmaları buna ornektir Dil ile kulturun obur vecheleri arasındaki bağların incelenmesinde linguistik ve kulturel antropoloji beraber uğraş verir