Mehmet Akif Ersoy, (doğum adı: Mehmet Ragif, 20 Aralık 1873 27 Aralık 1936), baba tarafından Arnavut, anne tarafından Ozbek asıllı Turk olan Cumhuriyet Donemi şairi, veteriner hekim, oğretmen, vaiz, hafız, Kur'an mutercimi, yuzucu, milletvekili
İlk oğrenimine Fatih'te Emir Buhari Mahalle Mektebinde o zamanların adeti gereği 4 yıl, 4 ay, 4 gunlukken başladı 2 yıl sonra iptidai (ilkokul) bolumune gecti ve babasından Arapca oğrenmeye başladı Ortaoğrenimine Fatih Merkez Ruştiyesinde başladı (1882) Bir yandan da Fatih Camii'nde Farsca derslerini takip etti Dil derslerine buyuk ilgi duyan Mehmet Akif, ruştiyedeki eğitimi boyunca Turkce, Arapca, Farsca ve Fransızcada hep birinci oldu Bu okulda onu en cok etkileyen kişi, donemin hurriyetperver aydınlarından birisi olan Turkce oğretmeni Hersekli Hoca Kadri Efendi idi
Ruştiyeyi bitirdikten sonra annesi medrese oğrenimi gormesini istiyordu ancak babasının desteği sonucu 1885'te donemin gozde okullarından Mulkiye İdadisine kaydoldu 1888de okulun yuksek kısmına devam etmekte iken babasını kaybetmesi ve ertesi yıl buyuk Fatih yangınında evlerinin yanması aileyi yoksulluğa duşurdu Babasının oğrencisi Mustafa Sıtkı aynı arsa uzerine kucuk bir ev yaptı, aile bu eve yerleşti Artık bir an once meslek sahibi olmak ve yatılı okulda okumak isteyen Mehmet Akif, Mulkiye İdadisini bıraktı O yıllarda yeni acılan ve ilk sivil veteriner yuksekokulu olan Ziraat ve Baytar Mektebi'ne (Tarım ve Veterinerlik Okulu) kaydoldu
Dort yıllık bir okul olan Baytar Mektebi'nde bakteriyoloji oğretmeni Rıfat Husamettin Paşa pozitif bilim sevgisi kazanmasında etkili oldu
Okul yıllarında spora buyuk ilgi gosterdi; mahalle arkadaşı Kıyıcı Osman Pehlivan'dan gureş oğrendi; başta gureş ve yuzuculuk olmak uzere uzun yuruyuş, koşma ve gulle atma yarışlarına katıldı; şiire olan ilgisi okulun son iki yılında yoğunlaştı Mektebin baytarlık bolumunu 1893 yılında birincilikle bitirdi
Mezuniyetinden sonra Mehmet Akif, Fransızcasını geliştirdi 6 ay icinde Kur'an'ı ezberleyerek hafız oldu Hazinei Funun Dergisinde 1893 ve 1894te birer gazeli, 1895te ise Mektep Mecmuasında Kur'an'a Hitab, adlı şiiri yayınlandı, memuriyet hayatına başladı