Önümüzdeki yıllarda şimdiden birçok araç gönderdiğimiz Mars’a birinci beşerli vazifenin gerçekleştirilmesi planlanıyor. Daha da ileri bir gelecekte ise insanların Kızıl Gezegen’de kolonileşmesi ve uzun vadede yaşaması planlanıyor. Kestirim edebileceğiniz üzere burada hayatta kalabilmemiz için gereken kimi şeyler var.
Bunlardan en değerlisinin oksijen olduğunu söyleyebiliriz. Araştırmacılar, bunu sağlamak için bir müddettir çalışmalar yapıyordu. Artık ise oksijen üretimi için geliştirilen bir teknolojinin umut verici sonuçlar doğurduğu açıklandı.
MIT’nin Moxie aygıtı, Mars’ta küçük bir ağaç kadar oksijen üretti
Massachusetts Teknoloji Enstitüsü (MIT) tarafından karbondioksiti parçalayarak oksijen üretmek için geliştirilen Moxie isimli bir aygıt, 2020 yılında NASA’nın Mars keşif aracı Perseverance üzerinde gezegene hakikat yola çıkmıştı. Mars’a inişinden bir mühlet sonra yapılan açıklamalarda ise aygıtın birinci oksijenini ürettiği söz edilmişti. Bilim insanları artık ise aygıtla ilgili heyecan verici yeni bilgiler paylaştı.
Araştırmacılar, Moxie’nin gece, gündüz ve mevsimler boyunca oksijen üretebildiğini tabir etti. Açıklamalara nazaran takım, 2021 boyunca aygıtı bir saatlik mühletler ile yedi kez çalıştırdı. Bu deneylerle de aygıtın gece, gündüz, gezegenin mevsimleri üzere farklı senaryolarda nasıl çalıştığı gözlemlenmek istendi.
Bilim insanları, Moxie’nin deneylerin her birinde 6 gram oksijeni üretmeyi başardığını belirtti. Bunun da dünyadaki küçük bir ağacın ürettiği kadar oksijene eşit olduğu kaydedildi. Aygıtın bunu tertipli bir formda başarabildiğine de vurgu yapan araştırmacılar, gelecekte bir insan nüfusu için uygun daha büyük sistemler geliştirmek için de değerli bir adım olduğuna dikkat çekti: “Bu, öteki bir gezegendeki kaynakları hakikaten kullanmanın ve onları beşerler için yararlı bir şeye dönüştürmenin birinci adımı.”
Cihaz yakında daha fazla oksijen için uzun mühletler çalıştırılacak
Deneyler hoş sonuçlar verse de Moxie’nin hala birtakım kıymetli mevzularda başarılı olması gerektiğini ekleyebiliriz. Mars atmosferindeki güçlü dalgalanmalar, hava yoğunluğunun sıcaklıkla birlikte önemli bir halde değişmesine neden olabiliyor. Aygıtın yakında sıcaklığın önemli ölçüde değiştiği şafakta ve alacakaranlıkta denenecek olması da araştırmacılar için zorluk teşkil ediyor.
Son olarak Moxie’nin operasyonlarının atmosferik yoğunluğun ve karbondioksit düzeylerinin en yüksek olduğu gezegenin bahar mevsiminde hızlandırılacağını ekleyelim. Araştırmacılar, ellerinden geldiğince daha fazla oksijen üretmek istediklerini; bu yüzden de aygıtı belirtilen devirde olabildiğince uzun mühlet çalıştıracaklarını söylüyor. Bunun nasıl sonuçlar vereceğini ilerleyen vakitlerde göreceğiz.