Bilindiği gibi basımevi Johann Gutenberg kadar buluş edilmiştir Gutenberg bir bir metal harflerle yüksek zorlama tekniğini geliştirmiş Gutenberg ’in bu buluşundan sonradan tipografya yaygın ve seri çoğalan bir sektör olmuştur Matbaanın ilk kez kullanılması Uzakdoğu ’da başlamıştır Bilinen ilk baskı VIII yy ’da Japonya ’da yapılmıştır İmparatoriçe Shotoko Budizm ’in kutsal metinlerini Sanskrit dilinde Çin alfabesiyle bastırmıştır
ilk önce tek tek harfler dökerek zorlama yapmayı Pi Sheng (9601297) adında bir Çinli denemiştir Pi Sheng porselenden harfler kullanarak matbaanın gelişimine hız kazandırmıştır Fakat çok harfli Çin alfabesinde tek tek harfler kullanarak zorlama yapma nedeni hala anlaşılamamıştır Matbaa Çinlilerden Uygurlara geçmişlerdir Uygurların IX yy ’dan itibaren baskı yaptığı bilinmektedir (TunHuang mağarasındaki buluntular)
Avrupa ’da basımcılık bilhassa XV yy ’da gelişme göstermiştir Avrupa ’da matbaacılığın üssü Hollanda olmuştur Burada ki basım tekniği tahta kalıplarla yapılmaktadır Hattatlarca yazılan tahta kalıplar Hakkaklarca kazınmaktadır Kalıplar bu yönetemle üretilmektedir Harlem kentinde başta tek tek harflerle zorlama denemelerini 1430 yılında Lourens Janszoon Coster ’in yaptığı sanılmaktadır
Johann Gutenberg ise çırağı Fust ile birlikte Mainz şehrinde metal harflerle basım tekniğini uygulamıştır Gutenberg bu çaılşmalara bilgi ve birikimlerini, Fust ise sermayesini katmıştır Birincil çalışmaları olan 42 satırlık İncil ’i 1455 yılında basmışlardır Fust ve Gutenberg işlerin yolunda gitmemesi neticesinde ortaklıklarına son vermiştir 1462 ’de Nassau başpsikoposunun askerleri Mainz şehrine saldırdı Kaçan basımcılar Avrupa ’nın her yanına dağıldı *