Menenjit, en olağan anlatımla dimağı saran dimağ zarlarının iltihaplanması mealine gelir. Çok önemli ve ölümcül bir hastalıktır. Bu illete, bakteriler, virüsler yahut verem mikrobu sebep olabilir. Menenjit belirtileri arasında en değerlileri ateş, mide bulantısı, kusma ve bilinç bulanıklığıdır. Hastada ense sertliği vardır. Yani, hasta düz bir tabanda yatarken ensesinden tutup, çenesini göğsüne değdirmeye çalıştığımızda hasta bunu yapamazsa, ense sertliği var denir.
Hastada, bu belirtiler olduğunda menenjitten şüphelenilir. Tanı koymak için, hastanın belinden, omurlarının arasına bir iğne ile girilerek dimağ omurilik likidi denilen likit alınır. Buna Lomber Ponksiyon denir. Sonrasında bu likit mikroskop altında incelenir ve menenjite sebep olan mikrobun ne olduğu bulunmaya çalışılır. Bu etkenler bakteri, virüs yahut verem (tüberküloz) mikrobundan biri olabilir. Şayet illete sebep olan etken bir virüs ise buna viral menenjit denir.
Viral Menenjite sebep olan birçok virüs vardır. Bu virüslerden hangisinin menenjite sebep olduğunu göstermek çok zordur. Hangi virüsün menenjite sebep olduğunu gösteren bir test Türkiye’de kullanılmaya başlanmıştır. Bu testin ismi “ Menenjit Etkenleri Multipleks PCR” dır. Bu, moleküler bir testtir. Şu anda bu marazın tanısının konması için kullanılan en ileri yoldur. Hastanın belinden alınacak dimağ omurilik sıvısının laboratuvara ulaştırılmasından sonra 6 saat içinde virüsün net olarak ismi söylenebilmektedir.
Bu test ile tek bir çalışmayla en çok menenjite yol açan 7 virüsten biri etken olarak saptanabilir.