NASA, 2024 yılına kadar insanları tekrar Ay‘ının yüzeyine göndermeyi amaçlamış durumda. Öte yandan bu plan 2024 içerisinde gerçekleşmeyecek üzere gözüküyor. NASA Genel Müfettişlik Ofisi, geçen hafta Artemis misyonları için gerekli olan yeni jenerasyon uzay giysilerinin en erken 2025 yılına kadar kullanılamayacağını belirten bir rapor yayınladı. Bununla birlikte, şimdiye kadar geliştirilmesi yaklaşık 1 milyar dolara mal olan uzay giysileri problemlerle karşılaştığından, duyuru daha fazla gecikme için de kapıyı açık bırakıyor.
Yeni jenerasyon NASA uzay giysileri xEMU olarak biliniyor ve NASA Genel Müfettişlik Ofisi, Kasım 2024 yılının gaye olarak kalmasına karşın, bu maksada ulaşmak için kıymetli zorluklar olduğunu söylüyor. Uzay giysisi geliştirmeyle ilgili sıkıntılar ortasında, Memleketler arası Uzay İstasyonu (ISS)’nda çalışacak bir şov versiyonu ve bir çift ay uçuş giysisi de dahil olmak üzere prototip giysilerin tesliminde 20 aylık bir gecikme vardı. Rapor, gecikmelerin nedenini pandemi ve teknik zorluklar olarak gösteriyor.
Şu anda NASA, yeni jenerasyon uzay giysilerinin en erken Nisan 2025 tarihine kadar uçuşa hazır olmayacağını bekliyor. Gecikme, projeye halihazırda 1 milyar dolardan fazla yatırım yapıldığından, uzay giysilerinin maliyetini de kıymetli ölçüde artırdı. Genel Müfettişlik Ofisi, tek başına uzay giysilerindeki gecikmenin, Kasım 2024 amacının mümkün olmadığı manasına geldiğine inanıyor.
Artemis programının gecikmeler yaşayan tek istikameti yalnızca uzay giysisi de değil. Vazifeler için gereken başka bileşenlerdeki değerli gecikmeler, Uzay Fırlatma Sistemi roketi ve Orion mürettebat kapsülü ile ilgili sıkıntıları barındırıyor. Misyon için Ay’a iniş aracının geliştirilmesindeki bir başka değerli gecikme de 2024 misyonunun lansmanını etkiliyor.
Ay’ı keşfetmek için natürel ki yeni uzay giysileri gerekiyor. Yeni giysiler Astronotlara gelişmiş hareketlilik, gelişmiş esneklik ve gelişmiş bağlantı sunacaklar. NASA ayrıyeten uzay giysisinin daha geniş bir astronot yelpazesine uyacağını söylüyor.