Osmanlı tarihinde harem başlangıçta Topkapı sarayında kurulmuştur Sonraki halinden çok bambaşka olarak kurulan haremin amacı enderun mekteplerinde erkeklere bahşedilen eğitimin aynısının kızlara da verilmesiydi
Topkapı sarayında tarihteki birincil harem Fatih sultan mehmet kadar kurulmuştur Fatih'in haremi kurmasının ikinci ve en manâlı sebebi ise devlet sırlarının gizlenmesiydi
Harem kurulmadan önce saray dışından evlilikler yapan padişahların eşlerinin bir kısmı casus çıkınca, Fatih de buna önlem olarak kendi içinde yetiştirdiği cariyelerden eş seçme yöntemini bulmuştur *