NASA, birinci uzay turistlerinin 2020’de Milletlerarası Uzay İstasyonu’na gidebileceklerini söyledi. Bu süreç kişisel şirketlerin az da olsa devir kazanmasına yardımcı oluyor. Şirketler, kendi astronotlarını ve teknolojilerini alıp Memleketler arası Uzay İstasyonu’na götürebilecek ve orada çalışmalar yürütebilecek. Elbette bu hizmet için şirketlerin epey yüklü paralar ödemesi gerekiyor.
NASA, Memleketler arası Uzay İstasyonu da dâhil olmak üzere faaliyetlerini ticarileştirme fikrine karşı uzun vakittir direniyor. Önceden Uluslararası Uzay İstasyonu’na götürülen her şeyin bir eğitim ya da araştırma bileşenini içermesi gerekiyordu. Lakin son devirlerde NASA, ticarileştirme fikrine daha sıcak bakmaya başladı. Başkan Jim Bridenstine, ticari şirketlerin NASA’nın roketleri için hususî isimlendirme haklarını satın alabileceğini öne sürüyor.
NASA’nın, faaliyetlerini ticarileştirme fikrine nasıl yaklaştığına bakacak olursak kişisel bölümdeki şirketlerin uzay konusunda teknoloji geliştirmeye başlamaları, NASA’nın fikrini değiştirmiş üzere görünüyor. NASA, geleceğin uzay teknolojilerinin geliştirilmesi konusunda kişisel şirketlere hayli güveniyor ve 2024 yılında Ay’a gitme planlarında yardımcı olacaklarını umuyor. NASA, bu girişimin uzay konusunda bir teşvik oluşturacağına, gelecek yıllarda daha çokça keşif yapılmasına ve finansman oluşmasına yardımcı olacağına inanıyor.
NASA, Milletlerarası Uzay İstasyonu’nu bir araştırma ve test merkezi olarak kullanmaya devam edeceğini ve istasyonun Ay’a gitme planlarına ekte bulunmaya yardımcı olacak çalışmalar yaptığını belirtti. NASA ayrıyeten, Dünya’nın etrafında yüzen, kişilere mesken olarak hizmet verebilecek bir seri kişisel uzay aracı geliştirilmesine de şahsi kesimin yardımcı olabileceğini belirtti.
NASA’nın, 'özel astronotlar' dediği turistler 30 güne kadar hizmet yapacak. Oradayken NASA’nın kuralları ile sonlandıracak olan turistler, ticari ve pazarlama faaliyetlerini içerebilecek vazifelerini tarafına getirecek. NASA, her yıl bu kısa periyodik vazifelerden iki tane olabileceğini söyledi. NASA’nın uzay istasyonunu açma kararı, gelecekte uzay turizmi şirketlerini ortaya çıkaracak üzere duruyor. Elon Musk’ın SpaceX’i, 2023’te Ay’ın etrafına bir Japon milyarder ve sekiz sanatçı gönderecek.
Memleketler arası Uzay İstasyonu’na gidebilmek için turistlerin NASA’nın tıbbi standartlarına münasip olması ve kişisel eğitimlerini geçmesi gerekiyor.