Amerikan arabaları arasında tahminen de en ikonik olanı Ford Mustang’dir. Hala sinemalarda önümüze çıkan ve çeşitli eserleri piyasaya sürülen klasik Mustang’in ardındaki itici gücü oluşturan isim ise Lee Iacocca idi. Iacocca başkaca Chrysler’i 1980’lerin başında mutlak iflastan kurtaran CEO olarak da biliniyordu.
Çağdaş minivanların temelini atan isim olan Iacocca, en başarılı otomotiv üreticisi biyografisine sahip isim. Daha evvel Time mecmuasına de birden ziyade kere kapak olan isim, Ford’dan Pinto’ların patlayan yakıt tankı skandalı sonrası ayrılmıştı.
Iacocca, 15 Ekim 1924’te İtalyan göçmeni bir ailenin evladı olarak Allentown, Pennsylvania’da yerküreye geldi. Mühendislik okuyan Iacocca, Princeton’da masterını tamamladı ve 1946’da araba kesimine girdi.
Iacocca, neredeyse doğaüstü bir piyasa görüşüne sahipti ve kişilerin almak isteyeceği otomobilleri tasarlamasıyla biliniyordu. Iacocca’nın başlattığı ya da külliyen sona ermekten kurtardığı pek çok araba serisi bulunuyor.
Iacocca’nın Mustang girişimi, “Pony araba” tarifinin doğmasını sağladı. Kişilerin satın alabileceği kas/performans arabası olan Mustang, fenomen oldu ve yepisyeni bir tür ortaya çıkardı. Iacocca daha sonra Chrysler’da Minivan serisinin potansiyelini işleyerek aracı en fazla satan taşıtlardan biri haline getirdi. Bir farklı ikonik araba olan Chrysler LeBaron üstü açılabilir arabası de hiçbir pazar araştırmasına istişareden, bu üslup arabaların neredeyse piyasadan silindiği periyotta pazara sürmüştü.
Iacocca, Chrysler’de tıpkı hengamda reklam yüzüydü. Günümüzde bir CEO’nun çıkıp reklamda, kendinden emin bir biçimde “Daha uygun bir otomobil bulursanız, alın” demesi pek mümkün gözükmüyor.
Iaocca, 1992 yılında Chrysler’dan emekli oldu. Iacocca başkaca devrin ABD Lideri Ronald Reagan tarafından Özgürlük Anıtı’nı yenilemek için fon bulmak ve o fonu yönetmekle de görevlendirilmişti. Iacocca başkaca Olivio’yu da kurmuştu.