Australopithecus africanus, 1924 yılında Güney Afrika’da bulunun Taung nahiyesinde Avustralyalı bilim kişisi Raymond Dart tarafından keşfedildi. Böylelikle Afrika’da bulunan birinci antik insan atalarından biri bulunmuş oldu. İnsanın evrimsel soyunun bir üyesi olan bu hominin çeşidi, maymun gibisi özelliklerin ve daha gelişmiş özelliklerin bir karışımı niteliğinde idi. Yalnızca Güney Afrika’da fosilleri bulunan çeşidin 2 ila 3 milyon yıl evvel yaşadığı biliniyor.
Bu tipe ilişkin bir korunmuş bir diş fosili sayesinde, bu türün çocuklarını şimdikinden biraz farklı olarak yetiştirdiği ortaya çıkarıldı. Fosil üzerinde yapılan jeokimyasal tahliller sonucunda bu canlı tiplerinin 6 yaşına kadar ana sütü ile beslendiği gözlemlendi.
Bilim kişileri, bunun sebebinin o canlıların bulunduğu konum sebebiyle besin kaynaklarının hudutlu olmasından ve mevsimsel değişimlerden kaynaklandığını düşünüyor. Bu haber, kimi hususlar için kullanışlı olabilir. Hikayeye evrim teorisi üzerinden bakıldığı vakit, bilim kişilerinin Australopithecus africanus’ların, ortadan kaybolan çeşitler ve Homo Sapiens ile olan belli biyolojik ve davranışsal adaptasyonlarını anlamalarına yarayabilir.
Lakin 6 yıl kadar ana sütü ile beslenmek metabolizma açısından epeyce ağız yakabilir; çünkü validenin çok çokça kalori harcamasını gerektiriyor. Bu kadar uzun müddet ana sütü ile beslenmek, Australopithecus africanus’ların kavi iklim değişiklikleri ile daha uygun uğraş etmesini sağlamış olabilir. Velev bu ömür üslubu, bu cinsin 2 milyon yıl evvel neslinin tükenmesine de sebep olmuş olabilir.