Drakore isimli bir oyun stüdyosu, 22 Haziran 2019 tarihinde Birleşik Krallık Üniversitesi'nden mezun olan Brooke Holden'ın yanı sıra birçok kimseyi bünyesine katarak bir oyun geliştirmeye başladı. Holden, oyun geliştirme üzerine okumuş olsa da mezun olma sürecinde yazılımdan nefret ettiğini fark etti. Birebir hengamda yazılımla uğraşanların haftada 60 ila 80 saat arasında çalıştığını öğrendiği devir işten güzelce soğumuştu lakin bir ekip başkanı olarak oyun işine girmek istiyordu.
Oyun geliştiricilerine ilişkin bir subreddit'te "Profesyonel manada tecrübesi yok fakat hobi girişiminde destek olmak ve yönetmek için liderlik yapacak bir ekip arıyor" biçiminde bir paylaşım yaptı. Onlarca kişi gönderinin altına tahlil yapsa da tahlil yapanlardan bir kişi bu kalabalığın arasından sıyrıldı ve 48 kişilik bir ekibe bakması için birini aradığını belirtti.
Drakore isimli oyun stüdyosu, saati 13 dolara Holden'la anlaştı. Ittifak ziyadesiyle heyecan verici olsa da küçük bir sorun bulunuyordu: Drakore Studios aslında yoktu.
Reddit üzerinde Holden'a iş teklif eden Rana Mahal, 25 şahısla daha görüşerek var olmayan oyun stüdyosu için çalışmalarını sağladı. Doğal ki kimse para da alamadı. Mütemadi laflar ve vaatlerle beslenen çalışanlar, yaklaşık bir buçuk ay boyunca bir oyun geliştirdi. Doğal ki vukuatlar bu kadar kolay gelişmedi.
Başkan konumunda olan Holden, 'Zeal' isimli bir oyunu geliştireceklerini öğrendi. İşin en azından bu kısmı akıllıcaydı zira Zeal, Steam'in erken erişiminde bulunan ve Lycanic Studios tarafından yapılan 2018 Eylül tarihli bir oyundu.
Mert Dinçer ve Tim Popov isimli iki geliştiricinin yaptığı oyun, World of Warcarft gibisi bir çok oyunculu oyundu. Lycanic Studios oyun için yatırım almaya çalışmış velev bir Kickstarter başlatmıştı gelgelelim amaçladıkları paranın yakınına bile yaklaşamayınca bunu iptal etmişti. Yeniden de ünlü Twitch yayıncıları oyunu deneyimlediği için oyun hâlâ ümit kırıntılarını barındırıyordu.
Yapımcılardan Dinçer, bir bütçelerinin olmadığını, sadece hayallerini gerçekleştirmek isteyen indie geliştiriciler olduğunu belirtti. Oyun fikrinin hoş olduğunu belirten Dinçer, girişimin yeterli bir halde gerçekleştirilmesi durumunda yatırımcılar ve yayıncıların girişimle ilgilenebileceğini belirtti.
MMORPG Discord öbeğinde canlı olan Mahal, oyunun hayranlarından biri aracılığıyla oyunun ismini duydu ve Dinçer'e iştirak teklif etti. Dinçer, öbür birinin şirketlerini satın almak istediğini öğrenmenin şık bir his olduğunu belirtti.
Lycanic, Mahal'ın 25.000 dolar varlığı olduğunu ve daha ziyadesinin geldiğini öğrendiği vakit Zeal'in haklarını Mahal'ın şirketine 7.000 dolarlık bir ön ödeme ve girişim içerisinde başkan olarak nokta alma karşılığında verdi.
Büyük savların ve vaatlerin akabinde birkaç kişi, Drakore'nin yasal kayıtlarını görmek istediğini belirtti. Şirketin neden Kanada'da mahal almadığını ve birinci ödemenin ne hengam geleceğini sordu. 6 haftanın ahir hiç kimse para almadı ve birçok insana 'bugün yarın' paranın geleceği söylendi.
Kotaku'ya konuşan Mahal, 25.000 doların var olduğunu kabul etti ve parayı kendisi yemiş olsa bile bunun hiçbir kanıtı olmadığını, ayrıyeten konuştuğu herkese bu girişimin ahir hiç para almama ihtimallerinin olduğunu belirtti.
Mahal, yatırımcı arayışları sırasında Kanada'da bulunan bir stüdyo olan Skymarch Entertainment'in sahibi Jonathan McKay'le görüştü. Kotaku'ya konuşan McKay, Zeal'in âlâ göründüğünü belirtti ve Mahal'ın çalışanlarından biriyle görüşmek istediğini belirtti. Mahal da Brooke Holden'ı McKay ile tanıştırdı.
Halihazırda patronundan son aşama şüphelenen Holden, McKay ile konuştuğu hengam McKay'in bir anda ciddileştiğini ve "Size yatırımcı bulmanın son nokta sıkıntı olacağını söylemek istiyorum" dediğini belirtti. Holden'ın "Neden?" sorusuna "Öncelikle şirket gerçek değil" halinde karşılık veren McKay, daha sonra yaptığı açıklamalarında Mahal'ın herkesi kandırdığını söz etti.
Bunun akabinde Mahal'ı 'şirketin' tüm idare kollarından çıkaran çalışanlar, bir gün sonra Slack'ten bir iletiyle karşılaştı. Iletide özetle şirketin 1. günden beri bir yalan olduğu, Zeal'in haklarının hiçbir vakit alınmadığı ve aklı başında olan hiçbir yatırımcının olmayan bir şirkete yatırım yapmayacağı yazıyordu.
Girişimlerini alıp kendi yollarına bakan Lycanic stüdyosundan Dinçer "Bu bizim için bir kayıp olmadı. Günün ahir oyunumuz para kazanana kadar bizden hiç para istemeyen onlarca kimseyle tanıştık" açıklamasında bulundu. Brooke Holden da kendi hayalinden vazgeçmedi. Lycanic Studios'da devam eden Holden yarı devirli vazifesini tamamlayacağını söyledi.