Koronavirüs salgınının en çok etkilediği ülkelerden bir tanesi olan ABD'de, koronavirüsün çocukları etkilemediğine dair yaygın inanışın yanlış olabileceğini düşündüren bir gelişme yaşandı. Washington'daki "Ulusal Çocuk Hastanesi" isimli hastanede daha evvel tedavi edilen COVID-19'lu bir bebekte, koronavirüsün yeni bir varyantı bulundu. Ayrıyeten bu yenidoğan bebekte, öbür COVID-19 hastalarına kıyasla 51 bin 418 kat daha fazla sayıda virüs partikülü tespit edildiği açıklandı.
Tabipler, kelam konusu bebeği Eylül 2020'de tedavi etmişlerdi. Bebeğin burnundan topladıkları virüsün genomunu inceleyen bilim insanları, bunun yeni bir varyant olduğunu tespit ettiler. Bu tespitin üzerine derinleştirilen araştırmalarda, bahsi geçen varyantlı 8 olayın daha olduğu anlaşıldı. Yeni varyantın ne kadar yaygın olduğu, yalnızca bebek ile çocukları mı etkilediği ve risk durumu, şu an için araştırılmaya devam ediyor.
Araştırmacılara nazaran yeni varyant, çok daha bulaşıcı olabilir
Bilim insanları, bebekteki koronavirüs örneklerinin başak proteinleri üzerinde inceleme yaptılar. Yapılan incelemeler sonucunda, varyantın başak proteinlerinin, çok daha yüksek bulaşıcılığa uygun olduğu anlaşıldı. Lakin bebeğin burnunda tespit edilen virüs partikülü sayısının olağan hadiselerden on binlerce kat fazla oluşu ile yeni varyantın bağlantılı olup olmadığı ortasında rastgele bir tespit yapılamadı.
Hususla ilgili açıklamalar, Ulusal Çocuk Hastanesi Bulaşıcı Hastalıklar Kısmı yöneticisi Roberta DeBiasi'den geldi. DeBiasi, virüs sayısı ile varyantın büsbütün tesadüf olabileceğini fakat bu hususla ilgili çalışmaların sürdürüldüğünü açıkladı. Dünya genelindeki bilim beşerlerine da bir davet yapan DeBiasi, rastgele bir yerde görülebilecek olan yepisyeni bir varyanttaki virüs sayısının çok yüksek olması durumunda, bebek hasta ile bir münasebet tespit edilebileceğini söylüyor.