ABD'li uzay aracı üreticisi Virgin Galactic, pazar günü şirketin yolcu roketi VSS Unity ile tam mürettebatlı birinci test uçuşunu yapacak. Altı kişilik takımda şirketin kurucusu İngiliz milyarder Richard Branson da olacak.
Uzay uçağı, VMS Konuta isimli çift gövdeli bir taşıyıcı jet tarafından 50.000 fit yüksekliğe taşınacak ve burada Unity özgür bırakılacak. Daha sonra uzay uçağı, atmosferin dış katmanı olan termosfere çıkacak.
New Mexico çölünün yaklaşık 89 km üzerindeki uçuşunun tepesinde, mürettebat, Dünya'ya geri süzülerek inmeden evvel birkaç dakika yer çekimsiz ortamda duracak.
Plana nazaran uçuş yaklaşık 90 dakika sürecek ve başladığı yer olan Spaceport America'da son bulacak. Uçakta iki pilot ve dört "görev uzmanı" olacak.
Uzay uçağının iki pilotu Dave Mackay ve Michael Masucci, geminin roket motorunun ateşlemesini ve kapanmasını denetim edecek ve yine giriş için aracın kuyruk hareketini aktifleştirecek.
Öteki üç misyon uzmanı ise şirketin baş astronot eğitmeni Beth Moses; Virgin Galactic'in baş operasyon mühendisi Colin Bennett ve araştırma operasyonları lider yardımcısı Sirisha Bandla.
Uzaya seyahat 250 bin dolar
Virgin Galactic roket uçağının daha evvelki bir prototipi, 2014 yılında California'nın Mojave Çölü üzerinde bir test uçuşu sırasında düştü, bir pilotu öldü ve oburu önemli halde yaralandı.
Richard Branson'ın gayesi, ticari uzay seyahati yapmak. Bu noktada 600'e yakın kişi seyahate katılmak için depozitolarını yatırdı. Biletlerin fiyatı 250 bin doları buluyor.
Şirket, her koltuğun maliyetini 40.000 dolara düşürmeyi umduğunu duyurdu.
Jeff Bezos ve Elon Musk'ın uzay projeleri
Amazon'un kurucusu Jeff Bezos, 20 Temmuz'da uzay şirketi Blue Origin'in birinci beşerli uçuşuyla uzaya gideceğini açıklamıştı.
Dünyanın en güçlü ikinci insanı Elon Musk da Dragon kapsülü ile Dünya'dan yüzlerce kilometre uzağa erişerek orada birkaç gün kalabilmeyi planlıyor.
Musk'ın SpaceX'i birinci büsbütün sivil mürettebatını eylül ayında yörüngeye göndermeyi planlıyor. SpaceX, Memleketler arası Uzay İstasyonuna çok sayıda kargo yükü ve astronot gönderdi.
Haber: Euronews