16 Temmuz 1969 yılında Ay'a gönderilen Apollo 11, 20 Temmuz 1969'da Ay yüzeyine ulaşmıştı. Buradaki vazifesini tamamlamasının akabinde Dünya'ya dönen uzay gemisi, 24 Temmuz 1969 tarihinde inançlı bir formda gezegenimize iniş yaptı.
Başarılı bir Ay vazifesi gerçekleştiren NASA, elde ettiği veriler sayesinde bugün gerçekleştirdiğimiz araştırmalara da öncülük etti. Uzayda daha da derinlere inmemize de yardımcı olan bu uçuş, Neil Armstrong'un da belirttiği üzere kendisi için küçük bir adım olsa da insanlık için çok büyük bir kıymet arz ediyordu.
Bu çığır açan hadisenin 50. yıldönümü de beklenebileceği üzere birçok kişi tarafından coşkuyla kutlanıyor Birçok kişi farklı etkinlikler düzenleyip farklı biçimlerde kişilerin bu vazifesi hatırlamasını ve hürmet duymasını amaçlıyor. Saf ki bu 'kişilerin' içerisinde NASA'nın ta kendisi de bulunuyor.
Apollo 11 hizmetinin 50. yılını kutlamak gayesiyle etkinlikler düzenleyen NASA, Ay'da çekilen ve bu devrana kadar kimsenin görmediği panoramaları paylaştı. Ay'ı tamamıyla görebildiğiniz fotoğraflar, kişilerin Ay yolculuğunu hatırlaması ve anma konusunda son radde büyük bir meal tabir etti.
Johnson Uzay Merkezi'nde çalışan NASA imaj kompetanı Warren Harold, 50 sene evvel Apollo hizmetinde çekilmiş 70 mm'lik kareleri dijital olarak birleştirdi. Birkaç küçük dokunuşun akabinde Ay'ın büyüleyici panoramaları ortaya çıktı.
NASA, Apollo 17'nin iniş ortamındaki Taurus-Littrow vadisinin bir panoramasını paylaştı. Apollo 17 jeologu Harrison Schmitt, bu sahanın Güneş Sistemi içerisindeki nefes kesici meydanlardan biri olduğunu belirtti. Natürel ki imgeleri gördükten sonra Schmitt'e katılmamanın pek de mümkün olmadığını söyleyebiliriz.
NASA'nın Johnson Uzay Merkezi Facebook sahifesinde paylaşılan panorama, sahası 360 kademe gözlemlemenize imkan tanıyor. Komplo teorisyenleri için acilen açıklamada yarar var: Panoramaya girdiğinizde rastgele bir yıldız göremezseniz bu, fotoğraflardaki lens yansımalarının ve yıldızların bilinçli olarak karartılmasından kaynaklanıyor.