NASA, Dünya'nın yörüngesinden ayrılan küçük bir uydu olan CAPSTONE ile irtibatını 4 Temmuz'da kaybettiğini duyurdu. CAPSTONE, yalnızca 25 kg yükünde bir küp uydu ve NASA'nın 50 yıldan uzun bir müddettir birinci defa insanları Ay yüzeyine geri getirme planının bir kesimi olarak Ay'a gidiyor.
Küçük uydu, bir roketin üzerinde Dünya'nın yörüngesinden çıktıktan kısa bir mühlet sonra 4 Temmuz'da mühendislerle irtibatı kesti. Bir NASA sözcüsü Space.com'a, grubun CAPSTONE için sağlam yörünge bilgilerine sahip olduğunu ve işleyicilerin uydu ile tekrar temas kurmaya çalıştıklarını söyledi.
Sözcü siteye verdiği demeçte, "Gerekirse, vazifenin ayrılma sonrası yörünge düzeltme hareketini birkaç gün geciktirmeye yetecek kadar yakıtı var" dedi.
CAPSTONE, bir Roket Lab roketinde altı gün geçirdi ve nihayet dün Ay'a giden rotasına konuşlandırıldı. Plan, CAPSTONE'un 13 Kasım'da Ay'ın etrafında doğrusal bir hale yörüngesine girmesi ve NASA'nın Artemis 1 misyonu için bir test aracı olarak çalışmasıydı. Artemis misyonu ile NASA, Ay'ın yörüngesine, Ay'dan gelen ziyaretçiler için kalıcı bir yüzer üs olarak hizmet veren, ömür alanları ve bir laboratuvar ile tamamlanan Lunar Gateway isimli bir uzay istasyonu kurmayı planlıyor.
NASA, Artemis 1 görevini 23 Ağustos ile 6 Eylül ortasında, Ay'ın yörüngesinde dolaşacak ve seyahatin insan bedenini nasıl etkileyebileceği hakkında bilgi sağlayacak insansız bir Orion modülünün konuşlandırılmasıyla başlatmayı planlıyor. Bundan sonra, Ay uydusu için dört astronot havalanacak. Son olarak, 2025'ten bir mühlet sonra NASA, insanları tekrar Ay'a göndermeyi planlıyor.