Teknolojik gelişmeler ile birlikte uzay araştırmaları daha da ileri düzeye ulaşarak kozmosun sırlarını anlamamıza yardımcı oluyor. 2020 yılında Mars’a gerçek yol almaya başlayan ve gezegene 2021 yılının şubat ayında ulaşan Perseverance vazifesi de elbet bir formda bu araştırmaların ne derece ileri bir düzeye geldiğini gösteriyor. NASA’nın Mars Keşif Programı kapsamındaki bu vazife, Perseverance Gezgini ve Ingenuity helikopteri isimli iki aracı içeriyor.
Mars helikopteri olarak da bilinen Ingenuity drone’u, geçtiğimiz yıl gezegendeki birinci uçuşunu yaparak tarihte bir unsur imza atmıştı. Uçarak gezegeni detaylı bir formda incelemek için gönderilen bu araç, o vakitten beri de uçuşlarına başarılı bir halde devam ediyor, Mars hakkında çığır açıcı keşifler yapmamıza imkan tanıyan imgeleri bizlerle paylaşıyor. Artık de Ingenuity, yaptığı son uçuşla birlikte birçok farklı ve yeni manzarayı Dünya’ya iletti.
Mars’a iniş esnasında kullanılan paraşütün enkazı görüntülendi
Uçuşlarında bir yılı dolduran Ingenuity, 19 Nisan günü 26’ncı uçuşunu gerçekleştirdi. Araç, bu uçuşunda Perseverance aracının gezegene inmesine yardımcı olan paraşütün düştüğü alanı inceledi ve buradan çektiği fotoğrafı bilim beşerlerine gönderdi. Manzaralar incelendiğinde paraşütün ve aracı korumak için tasarlanan kısmın Mars’a düşen bir uzay aracı üzere görünmesi de büyük dikkat çekti.
Kalıntıları gördüğümüz bu paraşüt, Perseverance gezgininin gezegene inişi esnasında aracı müdafaası için tasarlandı. Bir kabuk üzere görünen kısım, aracın atmosferik giriş sırasında korunmasını sağlayarak Mars araştırmaları için büyük değer taşıyan Perseverance’nin gezegene hasarsız ve güvenli bir halde inmesine imkan tanıdı.
Yapılan açıklamalarda aracın atmosfere saatte 20.000 kilometre süratle girdiği, yerçekimi ve yüksek ısılara maruz kaldığı aktarıldı. Bu da paraşüt ve gözetici kısmın ne kadar büyük bir değer arz ettiğini gözler önüne serdi. Ayrıyeten Mars’a en inançlı formda inmeyi başaran araç olan Perseverance’nin gezegenin yüzeyine saatte 126 kilometre süratle iniş yaptığını da ekleyelim.
Koruyucu kısmın enkazına baktığımızda da kimi kısımlarının-paraşüte bağlanmasını sağlayan bölge gibi- sağlam kalabilmeyi başardığını, birtakım yerlerin ise çarpışmanın ve atmosfere girişin tesiriyle hasar aldığını görüyoruz. Bunun yanı sıra toprağa karışan turuncu ve beyaz renkli paraşüt de manzaralarda gözlemlenebiliyor (okla gösterilen kısım).
Aracı inşa eden NASA Jet İtki Laboratuvarı’ndan (JPL) Teddy Tzanetos da açıklamalarında, “Ingenuity, bunun üzere öncü uçuşlar yapmayı amaçlıyor. Ingenuity her havaya kalktığında yeni alanları inceliyor ve bizlere daha evvel hiçbir vazifenin başaramadığı biçimde farklı bakış açıları sağlıyor” ifadelerini kullandı.
Uzmanlar, daha evvel Perseverance tarafından karadan da görüntülenen bu paraşütün imgelerinin epeyce faydalı olduğunu vurguluyor. Açıklamalara nazaran bu kalıntıları ayrıntılı bir formda incelemek, gelecekte gezegene inecek olan uzay araçlarına yardımcı olma ve gerekli iyileştirmelerin yapılmasına imkan tanıma üzere hususlarda işe yarayabilir.